晴朗的天空奇异的蓝

Jimmy Carr: Gagging Order
Hammersmith Apollo, 27/04/2013

Jimmy Carr是哪哪哪推荐过好几次的艺人，但在中文网路上译制的视频并不多，印象还是很搞笑的，而且非常三俗，对我胃口。说来也巧，我从2月就开始刷Last.fm上伦敦和其他城市在四五月间的各种演出，其中有见过Jimmy Carr的名字，但一直没有留意。直到4月初哪哪哪回国，再次推荐Jimmy Carr，我才在Last.fm上把这张脸和视频对应了起来。在已经确定的行程中差不多只有一场能赶上巡演，但买票并不容易——在传统的购票网站如ticketmaster（类似国内的大麦网）上早已售罄，最终遍寻之下，在一个叫做eventim.co.uk的网站买到了门票。

Jimmy Carr的风格主要是one-liner，这一类的笑话基本一个都不到10秒钟。撑满两小时，表演天赋和记忆力、反应都非常惊人。我的座位虽然离远了点，但也非常开心。能完全彻底听懂的笑话大概不到1/4，很多还是性话题的。还是那句话，词汇量堪忧啊。一件巧事是，这一场演出正好是这次“Gagging Order”准备录制成DVD的那场，所以我的门票上写着“务必早到，否则会有人填掉你的座”。等着出这张DVD了。

#aiww: The Arrest of Ai Weiwei
Hampstead Theatre, 29/04/2013

这个小剧场话剧我是浏览伦敦文艺活动时很偶然地在票务网站发现的，之前从未听说。对这个话题仍有相当兴趣的我自然不会错过，尤其是安排行程时几乎完全没有想看的摇滚演出，看到这个剧目简直是柳暗花明。演艾未未的是Benedict Wong，查了一下维基百科，此人居然是在IT Crowd里演Moss的智力问答对手的喜剧演员，跨度真大。不过看了演出要说，有了假肚子和假胡子的化妆之后，效果相当不错。

剧本是基于艾未未自己写的书，我想其中的内容应该是大体真实的，所以本剧其实非常有代表性。不过改编成话剧后加入了两个高官角色（立场分别是要继续关押艾和可以释放艾），完场后我和观众交流时提到认为是败笔。也许改编者的目的是让观众更轻松地理解艾未未被释放的原因，但这毕竟是当事人不可能知道的元素，而它也涉嫌将权力的运作在此简单化了，而减弱了不可预测性的成分。

亮点不少。两个演看守的亚裔演员都非常英俊潇洒，尤其Andrew Koji（他说出“我的人生导师死了，本拉登”时是全场最搞笑的时刻）。最后一个警察竟然是身穿吉格斯的11号曼联队服——这不像是瞎编的，只能说明艾未未真的碰到了这件球衣。我最喜欢的是另一位警察的扮演者David Lee-Jones，他的华人脸庞和标准的Cockney口音构成了强烈的戏剧感，表演也极具张力。半场休息时和邻座观众讨论的结果是，Cockney口音可能正是因为艾未未遇到的这个警察说的是标准的京片子，是北京土著。至于北京土著去做警察是不是由于竞争激烈难找工作，就不是我能给出明确答案的问题了。

中场休息和完场后和边上的两位女观众（应该是母女俩）进行了愉快而流畅的交流——这也是我这次英国旅行期间说英语时间最长的场景。年长的女士以前曾经是《悲惨世界》的舞美人员——这也许解释了她们为什么会对这个话剧感兴趣：她们是话剧圈的人——而且还曾经在云南香格里拉工作过。我们讨论了艾的现状、中国的现在和未来、撒切尔的去世等等各种话题。我尤其惊讶的是她们告诉我，撒切尔葬礼的时候，事先就有警察把曾在社交网站上宣扬过要闹事的网民控制在家里。最后，当然也是我最开心的，就是被称赞英语说得好了。

Les Miserables
Queen’s Theatre, 1/5/2013

《悲惨世界》的原著我没有读过，第一次了解是2011年上海国际电影节上展映的1998版电影（Liam Neeson, Geoffry Rush），第二次就是去年奥斯卡提名影片，今年在国内上映的2012版音乐电影了。两年前看的那个版本，应该说Rush的表演要比Russell Crowe要精彩，不过除了片尾的跳水，全片没有给我留下什么印象，也许是因为剧本把革命部分极度压缩而着力描写冉阿让和芳汀的感情的缘故（刚去豆瓣查了一下，原来把爱波宁也删了）。这个版本的冉阿让好像是看着沙威自杀的，也是一大特色。2012版的音乐电影应该是要好得多了，对原著的变化也小得多。由于保留了音乐剧的歌词，《Do you hear the people sing》配合蓝天白云和飘舞的大旗，热血得让人无法不热泪盈眶；而我最喜欢的是《Empty chairs at empty tables》，歌词实在是太贴切了。

有了电影版垫底，在伦敦琳琅满目的音乐剧名单中选择了《悲惨世界》这一万花筒，也就是顺理成章的了。在London Theatre Monkey调查一番后，选择了restricted view的山顶廉价票，效果也还可以，但如果你要享受，要把演员的脸看清楚，我还是建议选底层的全价座位，上层都是绝不推荐的。演员都既不是10周年也不是25周年版的了，马吕斯的演员Jamie Ward比较弱，而沙威的演员Tam Mutu就比较帅气，唱得荡气回肠，身材比Russell Crowe也健康很多。

音乐剧和音乐电影还是有不少区别，剧场Queen’s Theatre是该剧专用剧场，一周演六天，布景都非常巧妙，这些和不受此限的电影自然是两回事。一个比较深的感受是，剧情的推进很快，很赶（电影也是），也许确实是因为这个剧的内容太多，还要不断唱歌，要面面俱到就只能加快速度吧。

缘起

此行去英国朝圣，我4月26日自浦东机场出发，5月7日深夜回到浦东机场。众所周知，北京时间5月8日下午，弗格森即宣布赛季末退休。完全没有想到，我在英国看的两场球竟是爵爷宣布退休前的最后两场比赛！（那些没有全力以赴的球员，应有一丝后悔吧？）可以说是有点遗憾，毕竟之后的两场，尤其是紧接着的5月12日爵爷最后一个主场对斯旺西城队一役，气氛卓绝，而5月13日的曼彻斯特市内夺冠游行自是一并错过，但毕竟工作安排难两全，更应该庆幸的是自己终究还是赶上了末班车——我有那么多曼联球迷朋友，终究是从未有机会看上一场弗格森指挥的英超。朋友纷纷惊呼：你倒是赶上了！或是打趣：你到底去干了什么？怎么你一去，老头就退了？

回顾起来，去英国的首要目的，也确实就是老特拉福德的“朝圣”，而选择今年的原因，也真是因为今年是工作后时间和条件都具备的第一年——从上赛季开始，我便向曾在英国留学的球迷朋友有意无意打听球票的购买方式。我心里始终有个模糊的意念在敲打：朝圣赶早不赶晚，梦想实现一个是一个。尽管，计划行程时想到的“可能的最后一面”的对象一直是斯科尔斯和吉格斯，从来不曾是弗格森，因为实在是没有迹象。当然，英国是我最迫切想去的旅游目的地还有很多别的原因，比如音乐啦文化啦等等。

球票

首先要确定看哪场球。说实话，在发现一个名叫炎尔体育的体育旅游供应商之前，我几乎还没有策划此行的念头。看到该机构组织的1月10日曼联对利物浦旅游产品之后，我便开始等待他们推出4月6日曼城德比的项目，同时也在观望3月5日冠军杯对皇马以及5月5日对切尔西这两场比赛。由于自己也是英国摇滚爱好者，我也不断地在观察这些日子中英国各大城市摇滚演出的安排，当然也包括自己的工作、国定假日安排以及球票交易网站上的行情，甚至晋级欧冠的可能性和欧足联网站的欧冠赛程安排，以此来判断究竟选择看哪场比赛是最合理的。研究过程中，我逐渐发现这家供应商的定价过高，算下来它的单张球票价格超过6000元人民币，座位还不一定好，不如自己DIY来得节省。加之估算签证时间，为稳妥见，最终选择围绕5月4日切尔西这场比赛来安排自由行。关于如何买球票，每个球队的情况不同，主客场也不同，详细情况另文叙述（比赛时间的确定也是漫长的焦急等待过程）。最后看了4月28日客场对阿森纳和5月4日（后来确定为5月5日）主场对切尔西两场，应该说也算花了大钱，但还是花得值的。

行程

为保证签证来得及，行程在2月初就要敲定绝大部分。起初是想把行程定在一周左右，最后由于曼联主场对切尔西的比赛之前一轮是曼联客场对阿森纳，而更重要的是中间可能会有欧冠半决赛赛程（那么最走运的话可以看三场强强对话），最后决定狠心拿出7天年假，从4月26日就出发（而不是像上海另一个球迷团一样4月29日出发），从而在行程中放进两个周末，总计十个晚上。若说有遗憾的话，除了无可避免地错过弗格森最后两场比赛，以及曼联欧冠未进八强，遗憾之一是我在英国期间全境几乎没有任何感兴趣的音乐演出（我走后的五六月份却有Muse, Depeche Mode, Leonard Cohen等无数大牌），遗憾之二就是在机票和行程都定完后，Kraftwerk和Blur相继确认5月4日和6日的香港演出——如果我不去英国的话，这两场应该是会去看的，希望以后还有机会。

关于具体怎么玩，穷游网上有无数好文章，不过每个人还是应该选择适合自己的玩法，包括去哪些城市，安排多少时间，哪些景点留待以后，这些根据旅游人数和主要目的的不同都是不一样的。对我这种还要考虑文化娱乐项目的人来说，几乎可以说是以各种event作为安排日程的基础了，景点的路线反而都是基于各种演出之上，行程、机票、球赛都必须统筹考虑。最终的计划是在伦敦停留6天（其中有一天去周边城市），中间去巴斯1天，最后3天在曼彻斯特。在伦敦的6天里，除了曼联做客阿森纳的比赛，另有三个晚上分别安排了一场脱口秀（Jimmy Carr），一场小剧场话剧（The Arrest of Ai Weiwei）和一场西区音乐剧（悲惨世界），这也算是花大量时间在相关网站上搜索信息的一点成果了。

签证

这应该是整个准备阶段最累的环节。我申请的是个人旅游签证。并不建议去找旅行社代办，因为不见得合算，你还是要准备很多材料，他们的劳务主要是翻译你的文件。建议按照英国领馆的官方材料清单来准备，再看三篇左右网上的攻略就差不多了。由于签证需要递交机票和酒店订单（即使不是必须，至少有它们会极大地帮助出签），在递交签证前机票和酒店就应该全部订妥。和很多人一样，在签证时递交的酒店我几乎全部使用的是Booking.com上找的可撤销的订单，方便之后更改（这是因为在递交签证时，我仍然不能完全确定我的最终行程，主要是由于曼联对切尔西的比赛日期由于电视要转播，究竟是5月4日、5日还是6日比赛这件事不会提早决定，一直到4月10日英超官网确定比赛日期为5月5日我才放下心来，因为我只预留了一天缓冲，回程机票是在5月6日晚间。）总共差不多用了两周的业余时间，把所有材料、翻译件，包括单位的章都搞定。2月底送签，大约十个工作日，也就是3月中旬就会出签。

机票

选定的是阿联酋航空的机票，迪拜中转，价格不算贵。由于机上有先进的娱乐设施，虽然是一个人旅行，但做足充分准备后16个小时的飞行也并不觉得漫长。加之比较走运，四段航程中，由于种种原因，有三段我隔壁都是没有人的。相当惬意。座位事先可以在网上选定，我的安排是去程欧洲段（在白天）靠窗，其余三段都是中间靠走廊。可以提示下的是阿航的娱乐系统除了有不错的电影资源，更好的是其音乐资源，对欧美摇滚老炮的照顾相当感人。另外如果你的来回旅程在两个不同的月份（如我是4月去5月回），则飞机上的电影目录会有一次更新，多个十几部，聊胜于无。有任何问题，打电话给阿航客服咨询都是最方便的途径。

酒店

英国的住宿相当昂贵，尤其在伦敦。其实可能是走Airbnb更划算，不过精力有限，就全程只使用了Booking.com一个网站，也没有用更多别的旅游软件。越早定的选择余地会更大一点。选择的原则首先是可撤销，其次是在地铁枢纽附近（伦敦）或市中心（曼彻斯特），因为出行全部依赖地铁，住得方便也有利于安全。我在伦敦住在King’s Cross车站附近，从地铁钻出来后到进旅馆的步行路程不到两分钟。

火车票

既然不会开车，在不同城市间的穿梭自然就是用火车了。关于火车票，穷游网上也有很多具体的指南，不再赘述了，总之英国的火车票系统还是比较复杂的，最好提前去那些运营商的网站了解下。简单说一下的话就是所有火车票都分三档：Anytime, Off-Peak和Advance，只有Advance是我们需要的，另两档都是天价，但买Advance原则上就需要我们把时间计划好，不能错过火车（我只有一班火车买的是Off-Peak，即最后一天从伦敦St. Pancras到Gatwick机场的票，为保证赶上飞机）。花点心思，还是能做到省钱省时间的。火车票价格较贵，且随时间浮动，所以也需要分配不少精力去安排，尤其它又是越早定越便宜，更需要时时关注，在行程确定之后第一时间敲定。

顺便说一下，火车票、演出票和机票我都是网上订票，直接先在国内用信用卡支付；酒店倒是可以离店再结算。基本上一次旅行的大部分细节都可以在国内靠上网就全部排妥，不需要再浪费落地后的游玩时间来临时计划，当然随实际情况调整是免不了的。